【天文同好会に聞いた！】鹿児島の星が綺麗に見える場所５選
鹿児島と言えば美味しい食べ物や温泉など様々な魅力がありますが、その中でも特筆すべきは満天の星空。少し離れた郊外や、市内からでも綺麗な星空を見ることができます。また鹿児島には、星空日本一に選ばれたこともある展望台や、ロケットの打ち上げを行うJAXAの施設があり、正真正銘の「日本で一番宇宙に近い県」なんです。
この記事ではそんな鹿児島で活動している、鹿児島大学天文同好会がおすすめする星空スポットを紹介します。
目次
知林ヶ島(指宿市)
鹿児島市中心部から車で1時間。昼は観光スポットとして賑わう知林ヶ島ですが、夜は星空スポットに姿を変えます。海抜ゼロメートル地点ですが周囲を魚見岳が囲っています。この山が指宿市の明かりを遮ってくれるため、綺麗な星が見えます。海風を感じながら満天の星を満喫できる場所は、日本各地を探しても珍しいのではないでしょうか？ 駐車場が広く、人も少ないので、落ち着いた雰囲気の中で星を見ることができます。ただ、シケの日は波が強いので注意が必要です。
Information
【地名】知林ヶ島 田良浜PA
【場所】指宿市東方
【所要時間】車で１時間
千貫平自然公園(南九州市)
鹿児島市中心部から車で1時間。ここに行けば間違いなく綺麗な星空が見える、超おすすめの星空スポット。指宿スカイラインの道沿いの自然公園です。標高は557m。桜島、錦江湾、開聞岳など360度 ぐるっと一望できる展望台が有名です。夏になると写真のようにくっきりとした天の川が夜空を飾ります。手を伸ばせば宇宙がすぐそこにあるかのような体験ができます。鹿児島で天体観測をしたい人は、まずはここに行くのがおすすめです。
Information
【地名】千貫平自然公園
【場所】南九州市頴娃町
【所要時間】車で１時間
錦江湾公園(鹿児島市)
鹿児島市中心部から車で30分。なんとこの場所、鹿児島市なんです。市内からでも綺麗な星空が見えるなんて... 恐るべし鹿児島。錦江湾公園の目玉は、なんといってもこのHIIロケット。実物大のロケットでとても迫力があります。また、キャンプ場があり、レジャー施設としても人気です。平川動物園からも近いので、昼は動物園を観光して夜は公園で星を見るのはどうでしょうか？
Information
【地名】錦江湾公園
【場所】鹿児島市平川町
【所要時間】車で30分
輝北天球館(鹿屋市)
鹿児島市から車で2時間。鹿屋市にある輝北天球館です。なんとこの展望台は日本で一番星空が綺麗な展望台に4年連続で選ばれたことがあります。写真に写っているモダンな建物は天体観測ドームです。中には望遠鏡があり、昼間でも一等星の天体観測が可能だそう。昼でも夜でも観測が楽しめる星空スポットなんです。観測施設の前の広場からは、眼下に桜島と錦江湾が一望できます。観測ドームと天の川が一緒に写る写真は映えますね。
Information
【地名】輝北天球館
【場所】鹿屋市輝北町
【所要時間】車で2時間
大野岳きらり展望台(南九州市)
こちらは南九州市にある大野岳きらり展望台。鹿児島市から車で1時間半です。この展望台へ繋がる道には108段の"茶寿階段"と呼ばれる階段があります。この階段、108歳を祝う"茶寿"にちなみ名付けられたそう。そんな階段を登った先には、手を伸ばすと掴むことができそうなくらい綺麗な星空が広がります。また、開聞岳や池田湖、錦江湾、指宿市の夜景を楽しむこともできます。電波塔と天の川の組み合わせが神秘的ですね。
Information
【名前】大野岳きらり展望台
【場所】南九州市頴娃町
【所要時間】車で1時間半
綺麗な星空を見るためのコツ
綺麗な星空を見るにはいくつかのコツがあります。それは、光害の少ない場所を選ぶことと、新月や月明かりの少ない日を狙うこと、雲一つない日を狙うことです。インターネットで星空指数というものを確認できます。これは、その日に星がどれくらい見えるかの基準を示したもので観測条件の参考になります。また、月齢カレンダーを見ることで新月の日を知ることができます。
今回紹介した星空スポットは、トイレや駐車場が近く、虫や動物があまりでない場所を選びました。まだまだ綺麗な星空が見える穴場スポットは沢山あります。ぜひ鹿児島県内のいろんな星空スポットを探してみてください。
＜コラム 流れ星が見たいなら＞
流れ星が見たいなら、ある決まった日に星を見に行くといいです。流星群には、毎年同じ時期に出現する定常群と、数年から数十年おきに活発に出現する周期群、突然活動する突発群があります。つまり定常群と周期群の日時を確認することで、流れ星を狙って見に行くことができるんです。毎年安定して流れ星が見られる「三大流星群」の日程を紹介します。8/13はお盆シーズンなので、ぜひ家族、親戚と一緒にみてください。
・ペルセウス座流星群 8月13日頃
・ふたご座流星群 12月14日頃
・しぶんぎ座流星群 1月4日頃
いかがだったでしょうか？普段生活していると、なかなか星空を見上げる機会は少ないと思います。非日常を味わいたい、心を落ち着かせたい時は星を眺めに足を運んでみてはどうでしょうか？
素敵な写真を提供をしていただいた、鹿児島大学天文同好会メンバー及びOBの皆さんありがとうございました。KADAI INFOの第9号フリーペーパーでも鹿児島の星空について紹介していますので、ぜひご覧ください。
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